Valentijnsdag: Valentijnskaarten, Valentijnsbloemen, Valentijnsgedichten en zelfs Valantijnsarrangementen, Valentijnsreizen, hartjes en de welbekende cupido! Waar komt deze uit de hand gelopen Valentijnsmanie vandaan?

"Valentijnsdag 2009"

Valentijnsdag, gevierd op 14 februari, is de dag dat geliefden een beetje extra aandacht schenken aan elkaar. In Amerika is het al tijden een rage. Maar in West-Europa is Valentijnsdag pas sinds een decennium aan populariteit aan het winnen.

De oorsprong van Valentijnsdag

Over de oorsprong van Valentijnsdag doen verschillende verhalen de ronde. Volgens een legende zou er een man zijn geweest rond het jaar 270, genaamd Valentijn, die liefdesbrieven schreef. Hij ondertekende deze liefdesbrieven met: “Van je Valentijn.”.

Een ander verhaal gaat terug tot een festival dat de Romeinen in februari hielden om de lente in te luiden. In het midden van de maand deden ze verschillende reinigings- en vruchtbaarheidsrituelen.

Bij het festival hoorde ook een soort van loterij waarbij vrijgezellen gekoppeld werden. Rond het jaar 500 verklaarde Paus Gelasius dat
14 februari St. Valentijnsdag zou worden en werden deze ‘heidense’ loterijen verboden. 

En ten slotte kan het ook nog een priester, St. Valentijn, zijn geweest die in de derde eeuw op 14 februari stierf. Hij zou een arts zijn die elk van zijn patiënten een bloem gaf....

Helaas, niemand kan dus met zekerheid zeggen wat de oorsprong is van Valentijnsdag. Wel is het duidelijk dat de maand februari voor verschillende volken door de eeuwen heen een nieuw begin betekende.

Valentijnsdag, onzin of niet?

Vooral de commercie heeft ervoor gezorgd dat het feest op 14 februari de laatste jaren een ware hype is geworden. Cadeauwinkels puilen uit met Valentijnsgeschenken en de Valentijnreclames op de televisie vliegen je om de oren.

Het is daarom niet verwonderlijk dat sommige mensen het feest van Valentijn zien als een commerciële truc. Toch zijn er velen die het alles behalve een onzinfeest vinden. Zij vieren Valentijnsdag met veel plezier.